To Add or Subtract
Your name should no longer be called Abram, but your name shall be Abraham; for I have made you the father of a multitude of nations. (Bereishis 17:5) The gemora tells us that a person who calls Avraham by the name “Avram” after the name change has transgressed a commandment [...]
לתקן או לחדש
"וְלֹא-יִקָּרֵא עוֹד אֶת-שִׁמְךָ, אַבְרָם; וְהָיָה שִׁמְךָ אַבְרָהָם, כִּי אַב-הֲמוֹן גּוֹיִם נְתַתִּיךָ" (בראשית יז:ה) הגמרא אומרת: תני בר קפרא: כל הקורא לאברהם אברם – עובר בעשה, שנאמר: "והיה שמך אברהם" (בראשית יז ה). רבי אליעזר אומר: עובר בלאו, שנאמר: "ולא יקרא עוד את שמך אברם" (שם) (ברכות יג:א) עם זאת אנו [...]
The Silver Lining
These are the generations of Noah. Noah was a righteous man, perfect in his generations; Noah walked with God. Bereishis 6:9 The Torah went out of its way to teach us that Noah was a righteous man. On a simple level this is understood as to why Hashem found favor [...]
מחצית הכוס המלאה
"אֵלֶּה, תּוֹלְדֹת נֹחַ--נֹחַ אִישׁ צַדִּיק תָּמִים הָיָה, בְּדֹרֹתָיו: אֶת-הָאֱלֹקִים, הִתְהַלֶּךְ-נֹחַ" (בראשית ו:ט) התורה הדגישה באופן יוצא דופן שנח היה איש צדיק. ברמה הפשוטה ניתן להבין שהפסוק מסביר מדוע ה' החליט להציל את נח ולא את שאר בני אדם. עם זאת, אנו מסתכלים ברש"י ומגלים שיש למעשה ויכוח עד כמה נח [...]
Happily Ever After
Now that we have entered a new year and the holidays are over, we return to “business as usual.” As we progress forward, we often forget about the past. Chazal tell us that this is a mistake. Based on the pasuk “Binu Sh’nos dor Vador” (Devarim 32:7), Rashi tells us [...]
לחיות באושר ועושר
עכשיו שנכנסנו לשנה חדשה והחגים עברו, אנו חוזרים ל"עסקים כרגיל". כשאנחנו מתקדמים הלאה, אנו עלולים לשכוח את העבר. חז"ל אומרים לנו, שלומדים מהפסוק בדברים לב:ז - "זכור ימות עולם", כמה חשובה הכרת ההיסטוריה. רש"י מסביר שאנחנו צריכים לזכור "דור אנוש שהציף עליהם מי אוקינוס ודור המבול ששטפם וכו'", שזה יעזור [...]
No Pain, No Gain
For it is no vain thing for you; because it is your life (Devarim 32:47) Many people walk into the Beis Medrash and upon seeing the daunting number of seforim there, give up hope of leaning anything before they even start. “How does Hashem expect me to learn all of [...]
לפום צערא אגרא
"כִּי לֹא דָבָר רֵק הוּא, מִכֶּם כִּי הוּא, חַיֵּיכֶם" – (דברים לב:מז) אני בטוח שאנשים רבים נכנסים לבית המדרש וכשהם רואים את הכמות המרתיעה של הספרים שנמצאים שם הם מתיאשים עוד לפני שהם מתחילים. איך יכול להיות שה' מצפה ממני ללמוד את כל אלו? זה לא בתוך היכולות הפיזיות והנפשיות [...]
Forgive and be Forgiven
There is a famous story about one of the Belzer Rebbes who would walk around the shul on Yom Kippur encouraging and strengthening his Chassidim. Many thought that this was an odd practice for Yom Kippur. One Yom Kippur, as he was walking through the aisles, he saw someone who [...]
כל מוותר – מוותר ואומר ה’ “סלחתי”
יש סיפור מפורסם על אחד מאדמו"רי בעלזא שנהג להסתובב בבית הכנסת ביום כיפור לעודד ולחזק את חסידיו. רבים חשבו שזה מנהג מוזר ליום כיפור. ביום כיפור אחד, כשעבר בין השורות, ראה מישהו שנראה חלוש. הרבי הוציא מכיסו פרוסת עוגה ומיד האכיל את האיש. הרבי הסביר שהוא ראה בפניו שאיש זה [...]
Living Will
In Selichos we say the following verse from the Torah: Then will I remember My covenant with Jacob, and also My covenant with Isaac, and also My covenant with Abraham will I remember; and I will remember the land. (Vayikra 26:42) Rashi asks on this verse “Why is ‘remembering’ not [...]
לשעבד את רצונינו
"וְזָכַרְתִּי, אֶת-בְּרִיתִי יַעֲקוֹב; וְאַף אֶת-בְּרִיתִי יִצְחָק וְאַף אֶת-בְּרִיתִי אַבְרָהָם, אֶזְכֹּר--וְהָאָרֶץ אֶזְכֹּר" (ויקרא כו:מב) רש"י שואל על הפסוק הזה, "ולמה לא נאמרה זכירה ביצחק?", ועונה, "אלא אפרו של יצחק נראה לפני צבור ומונח על המזבח". הכוונה כמובן לאפרו של יצחק כשהקריב אברהם אבינו את בנו על המזבח בזמן העקידה. זו מחשבה [...]
Secure Our Claim
“…and you shall go to the place which Hashem your G-d will choose…that I have come to the land that Hashem swore to our forefathers to give us.” (Devarim 26:2-3) We are all aware that in the past there was an ongoing political tug-of-war between Israel and America as to [...]
לחזק את הבעלות שלנו בארץ ישראל
"וְהָלַכְתָּ, אֶל-הַמָּקוֹם, אֲשֶׁר יִבְחַר ה' אֱלֹקֶיךָ" (דברים כו:ב) "כִּי-בָאתִי אֶל-הָאָרֶץ, אֲשֶׁר נִשְׁבַּע ה' לַאֲבֹתֵינוּ לָתֶת לָנוּ" (דברים כו:ג) כולנו מודעים לכך שעד לא מזמן אירעה משיכה פוליטית מתמשכת בין ישראל לאמריקה באשר למיקומה של שגרירות ארה"ב: תל אביב או ירושלים. ברור לכולנו שהמיקום הנוח יותר עבור אזרחי אמריקה השוכנים בישראל [...]
Checks and Balances
An Amoni or a Moavi shall not enter into the assembly of the LORD… because they met you not with bread and with water in the way, when ye came forth out of Egypt; and because they hired against thee Balaam the son of Beor from Pethor of Aram-Naharaim, to [...]
בדיקות ואיזונים
"לֹא-יָבֹא עַמּוֹנִי וּמוֹאָבִי, בִּקְהַל ה'... עַל-דְּבַר אֲשֶׁר לֹא-קִדְּמוּ אֶתְכֶם, בַּלֶּחֶם וּבַמַּיִם, בַּדֶּרֶךְ, בְּצֵאתְכֶם מִמִּצְרָיִם; וַאֲשֶׁר שָׂכַר עָלֶיךָ אֶת-בִּלְעָם בֶּן-בְּעוֹר, מִפְּתוֹר אֲרַם נַהֲרַיִם--לְקַלְלֶךָּ" (דברים כג:ד-ה) התורה אומרת לנו להתייחס בשלילה לאומות מסוימות מכיוון שלא התנהגו עם כלל ישראל בדרך הראויה. עמוני ומואבי לא יכולים לבא בקהל ה' מכיוון שהם לא קידמו [...]
Timely Advice
“…for bribery will blind the eyes of the wise, and pervert truthful words.” (Devarim 16:19) Chazal tell us that those who take bribes, even from the parties that are “right”, still pervert judgement. The gemora in Sanhedrin tells us that those who rule a “din emes l’amito” – a truly [...]
עצה בזמן
"כִּי הַשֹּׁחַד יְעַוֵּר עֵינֵי חֲכָמִים, וִיסַלֵּף דִּבְרֵי צַדִּיקִם" (דברים טז:ט) חז"ל מספרים לנו שדיינים שלוקחים שוחד, אפילו מהצד ה"צודק", עדיין מעוותים את הדין. הגמרא בסנהדרין אומרת לנו שאלו ששופטים "דין אמת לאמיתו" - הופכים להיות שותפים בבריאת העולם. הסיפור הבא מסופר על הרבי דוד מטולנה. הייתה שותפות עסקית בקהילה של [...]