Quality vs. Quality
וְיִקְחוּ אֵלֶיךָ שֶׁמֶן זַיִת זָךְ כָּתִית לַמָּאוֹר (שְׁמוֹת כז:כ) “That they shall take for you pure olive oil, pressed for illumination” (Exodus 27:30) The Medrash Tanchuma (3) makes the following comment on this pasuk: “Normally, people use the higher grade of oil (zayis zach) for cooking and the lower grade of oil for [...]
Uncollectable Debts
...וְיִקְחוּ לִי תְּרוּמָה. מֵאֵת כָּל אִישׁ אֲשֶׁר יִדְּבֶנּוּ לִבּוֹ (שמות פרק כה:ב-ג) Hakadosh Baruch Hu asks Klal Yisrael to “take a terumah for me.” Chazal point out that Hakadosh Baruch Hu did not demand terumah, rather, as the pasuk notes “all with a giving heart.“ I saw a question “Why does [...]
חובות שמשלמים ולא גובים
הקב״ה מבקש מכלל ישראל לקחת לו תרומה. חז״ל מדגישים שהציווי אינו בא כהוראה, אלא כבקשה, כדי שיתרמו עם לב חפץ. ראיתי פעם שאלה בקשר לרעיון זה. בקשתו של הקב״ה- שהתרומה תגיע מתוך נדיבות- נשמעת, לכאורה, תמוהה. הרי בשנה הקודמת הקב״ה הנחיל לבני ישראל עושר משמעותי- קודם מביזת מצרים ולאחר מכן [...]
To Listen Or To Hear
The pasuk says in regards to the eved ivri: His ear is pierced on the doorpost. Rashi asks, quoting the Mechilta, “Why is his ear pierced” and he answers “because that ear heard at Har Sinai ‘lo signov – do not steal’ and still, he went and stole.” The Mechilta [...]
שמעתה או הבנתה?
התורה מורה לנו לנקוב את אזנו של העבד העברי, אם הלה אינו חפץ בחופש המוענק לו על ידי שנת היובל. רש״י מסביר את התהליך על ידי ציטוט מהמכילתא: "אזן ששמעה בהר סיני לא תגנוב - והלך וגנב – תרצע". הרעיון אותו מציעה המכילתא הוא שהעבד משלם כעת מחיר עבור חוסר [...]
Partners in Torah
Vayichan, Chazal tell us, the reason the Torah uses the singular term, is because they were as one person with one heart (ish Echad blev Echad). On a simple level, the Torah is teaching us the wholesomeness of Klal Yisrael at the time of kabalas hatorah: We had a singular [...]
אני לא יכול – ואנו יכולים
״ויחן שם ישראל כנגד ההר״ [שמות יט:ב] ידועים דברי חז״ל שהשימוש בלשון יחיד ("ויחן" במקום "ויחנו") מבטא את האחדות ששררה בקרב כלל ישראל בזמן מתן תורה (״כאיש אחד בלב אחד״). ברמה הפשוטה, לכידות זו הוותה הבעה מאוחדת של רצונם של כל כלל ישראל לקבל את התורה מתוך כוונה להגשים את [...]
The Geula Gets You There. Where?
The gemora in Brochos (4:b) asks “who is a person who will get Olam Haba?” and answers “the one who is somech geula l’tefillah.” Rabbeinu Yona is puzzled how could it be for such a relatively small procedure—just to place the tefillah next to the geula—a person can receive a [...]
המשוחרר המתפלל
הגמרא במסכת ברכות (ד:) שואלת "איזהו בן עולם הבא?" התשובה הניתנת על ידי הגמרא היא, "הסומך גאולה לתפילה". רבינו יונה מתמיה על תשובה זו, היתכן שבשביל מעשה כזה פשוט – אמירת שתי חלקים מהתפילה בסמיכות זה לזה – בן אדם יקצור שכר כזה גדול?! תשובתו הראשונה של רבינו יונה מתמקדת [...]
Happy for Him, Credit to Me
עַד בְּכוֹר הַשְּׁבִי אֲשֶׁר בְּבֵית הַבּוֹר (שמות יב:כט) ...וְעַל דַּהֲווֹ חָדָן בְּשִׁעְבּוּדְהוֹן דְּיִשְרָאֵל לָקוּ אוּף (תרגום יונתן שמות יב:כט) ...And on that which they were happy with the enslavement of the Jews they were smitten—even they... What is so terrible about being “happy” with the enslavement of the Jews? The [...]
בלי לעשות – כאילו לעשות
עַד בְּכוֹר הַשְּׁבִי אֲשֶׁר בְּבֵית הַבּוֹר (שמות יב:כט) ...וְעַל דַּהֲווֹ חָדָן בְּשִׁעְבּוּדְהוֹן דְּיִשְרָאֵל לָקוּ אוּף (תרגום יונתן שמות יב:כט) ...ובעבור זה ששמחו על שעבודם של בני ישראל, לקו גם [הם] ... בואו נבין, מה כל כך בעייתי בשמחתם של שבויי מצרים? לא מצאנו שום רמז ששבויים אלו תרמו לשעבוד בני [...]
Obligated! Or Not?
The Torah tells us in regards to the plague of tzefardaya (8:8) that Moshe had to cry out and plead with Hashem to reverse the plague. Many mefarshim deal with the question “why by this particular plague was it necessary for Moshe to pray ‘extra hard’?” There is another pasuk [...]
אם חיוב / בלי חיוב
שתי פרטים לגבי מכת צפרדע דורשים הסבר, הראשון, שמשה רבינו היה צריך לזעוק לד' כדי שיסיר את הצפרדעים. השני, שהצפרדעים לא יסתלקו לגמרי, אלא, "ביאור תשארנה". מה היה כל כך מיוחד במכת צפרדע שדרש תפילה כל כך מאומצת בכדי לסיימה? ולמה היה כל כך חשוב להדגיש שהצפרדעים יישארו ביאור? הגמרא [...]
העכשן יצליח
רבינו יעקב בעל הטורים מבאר את תחילת פרשתינו כראשי תיבות: "ואלה שמות בני ישראל": ר"ת ואדם אשר לומד הסדר שנים מקרא ואחד תרגום בקול נעים ישיר יחיה שנים רבות ארוכים לעולם חשבתי על הרעיון הזה ומה כל כך מיוחד במצוות שנים מקרא ואחד תרגום שמבטיחה אריכות מים ? להוסיף נדבח [...]
Practice Makes Perfect
The Baal Haturim writes a roshei teivos for “v’elle shemos bnei Yisrael” ר"ת ואדם אשר לומד הסדר שנים מקרא ואחד תרגום בקול נעים ישיר יחיה שנים רבות ארוכים לעולם. A person who learns torah twice and targum once with a nice nigun will live a long life. I was wondering [...]
Lasting Truth
Sometimes we wonder how is it possible that we can sustain ourselves in the galus. We live in a world bombarded with all kinds of ideas— “isms” to no end. How are we to understand that our Judaism will last and persevere through it all? We are aware that the [...]
האמת שנמשך
פעמים אנו שואלים את עצמינו, איך מתקיימים בגלות הארוכה הזאת. בעולם שמפוצץ ברעיונות רוח ותרבויות אין ספור, איך יכול להיות שהיהדות תשרוד ? נכון, יש לנו כבר את הזכות הסטטיסטית. אבל מה מקור ויסוד התמדה זו ?בעל חידושי הרי"ם מבאר לנו שבעצם, הסוללה הבלתי נגמרת שלנו היא יעקב אבינו. אנחנו [...]
The Time for Krias Shema
וַיִּפֹּל עַל צַוָּארָיו, וַיֵּבְךְּ עַל צַוָּארָיו עוֹד.(בראשית מו:כט) Rashi comments that Yoseph cried when he kissed his father, but Yaakov was occupied with saying keriyas shema. The Mefarshim ask: If it was the time to say keriyas shema, why was only Yaakov saying it, and not Yosef; and if it [...]