Small Things from Great People
Yaakov crosses back over the river, by himself, for the pachim katanim— small vessels. The mefarshim ask “Why did Yaakov, who was a very rich man, find it important enough to risk his life for a miniscule loss?” I heard once from Rav Mordechai Gifter z”l the following statement: “Regular [...]
ראש גדול, פרטים קטנים
יעקב אבינו חוזר על פעמיו כדי להציל את ה"פכים קטנים" שנותרו מאחור, ומסכן את עצמו בכך. המפרשים תמהים על התנהגותו. הרי הוא היה עשיר מאוד, אז למה לו להסתכן בעבור דבר שאין לו ערך כספי גדול ? פעם שמעתי פנינת חכמה מהרב מרדכי גיפטער זצ"ל. "אנשים רגילים מתפעלים ממעשים גדולים. [...]
Are You Dreaming?
וַיֹּאמֶר אָכֵן יֵשׁ יְהוָה בַּמָּקוֹם הַזֶּה וְאָנֹכִי לֹא יָדָעְתִּי. (בראשית כח:טז) And Jacob said “Surely Hashem is in this place, and I didn't know!” (Bereishis 28:16) Yaakov dreams of Angels ascending and descending between the Kisa Hakavod and this world. He wakes up astounded—is this a dream or is this [...]
חלומות וחלומות
וַיֹּאמֶר אָכֵן יֵשׁ יְהוָה בַּמָּקוֹם הַזֶּה וְאָנֹכִי לֹא יָדָעְתִּי. (בראשית כח:טז) יעקב אבינו פוגש בחלומו מלאכי מרום העולים ויורדים מכסא הכבוד . הוא מתעורר נפעם, האם מראה זה היה חלום או שמא היו כאן המלאכים באמת ?! תמיהה זו עוזרת לו להגיע למסקנה ש"אכן יש אלוקים במקום הזה". אבל הוא [...]
הגדלות של גדלות
וַיִּגְדַּל הָאִישׁ וַיֵּלֶךְ הָלוֹךְ וְגָדֵל עַד כִּי-גָדַל מְאֹד (בראשית כו:יג) בעלי המוסר רואים בפסוק זה הנחיה לתהליך התפתחות האדם. אדם החפץ לגדול, באמת, יעשה זאת בשלבים מתונים ולא בדילוגים גדולים. ניתן להבין למה הקב"ה לא הנחית על יצחק אבינו את כל עושרו בבת אחת. הרי יכל לעשות זאת. אבל צעד [...]
Durable Greatness
He grew more and continued growing until he became very great. וַיִּגְדַּל הָאִישׁ וַיֵּלֶךְ הָלוֹךְ וְגָדֵל עַד כִּי-גָדַל מְאֹד (בראשית כו:יג) The baalei mussar point to this pasuk as an example of how one should try to grow: Slowly, slowly, inch by inch, and not through leaps and bounds. We [...]
The Power of D-bait
The Torah tells us “Ephron said, what is 400 shekels kesef between us,” Ephron sounds like a good hearted man, willing to do chesed, even at a major expense. And yet, when Avraham says “I want to pay,” Chazal tell us that Ephron wanted coins that were “over l’socher” - [...]
אך האמת יוצאת
עפרון החיתי מתאר את סכום העסקה המוצעת בינו לבין אברהם אבינו כ"ארבעה מאות שקל כסף ביני ובינך, מה היא?" על פניו, עפרון נראה כאיש הגון. בן אדם שמוכן לגמול חסד עם חבירו, אפילו אם העלות תהיה משמעותית. אבל ברגע שאברהם אבינו מתעקש לשלם, עפרון דורש כסף "עובר לסוחר" או צ'ק [...]
“Real” Chesed
The Targum Yonason (perek 22:1) tells us that there was a discussion between Yitzchak and Yishmael regarding who had the right to inherit their father Avraham. Yitzchak claimed “I am the son of Sarah, so I should inherit.” Yishmael replied “I was 13 when I had my bris milah, and [...]
ממש חסד
ה"תרגום יונתן" מביא שיחה שהתקיימה בין יצחק אבינו ובין ישמעאל. האחים התנצחו לגבי מי ראוי יותר לרשת את אברהם אביהם. יצחק אבינו טען שמכיוון שהוא הבן של שרה אימנו, שהיא האשה (ולא הפילגש), הוא זכאי לרשת. ישמעאל טען כנגדו שהוא עמד במבחן זכאות גדול יותר, שכן הוא היה בן שלש-עשרה [...]
The Fare Price
וַיֵּלֶךְ, לְמַסָּעָיו, מִנֶּגֶב, וְעַד-בֵּית-אֵל--עַד-הַמָּקוֹם, אֲשֶׁר-הָיָה שָׁם אָהֳלֹה בַּתְּחִלָּה, בֵּין בֵּית-אֵל, וּבֵין הָעָי. [בראשית יג:ג]. Avraham returned on his journey back to Eretz Yisrael. Rashi comments that he repaid his debts from his travels down to Egypt. Many are familiar with a story about the Chofetz Chaim: He had to mail [...]
המחיר הנכון
וַיֵּלֶךְ, לְמַסָּעָיו, מִנֶּגֶב, וְעַד-בֵּית-אֵל--עַד-הַמָּקוֹם, אֲשֶׁר-הָיָה שָׁם אָהֳלֹה בַּתְּחִלָּה, בֵּין בֵּית-אֵל, וּבֵין הָעָי. [בראשית יג:ג]. רש"י, בפירושו על הפסוק, מבאר שאברהם אבינו חזר אל אותן האכסניות בהן ביקר, ושילם את כל חובותיו. הרבה מכירים את הסיפור הידוע על החפץ חיים ובול הדואר. החפץ חיים התכוון לשלוח מכתב לבן אדם מסויים בעיר [...]
The Beauty of Preparation
The Beauty of Preparation From the non-kosher animals, Noach was told “two of every sort shall come to you.” (Bereishis 6:20). But of the kosher animals, Noach was told “you shall take to yourself seven” (Bereishis 7:2). Rabbi Yaakov Kamenetsky wonders why was it that there was this distinction between [...]
היופי של הכנה
נח קבל הנחיה שהבהמות שאינן טהורות יבואו אליו [בראשית ו:כ]. לעומת זאת, לגבי הבהמות הטהורות, נח מצווה לקחת אותם [בראשית ז:ב]. ר' יעקב קמינצקי זצ"ל הבחין בהבדל זה ואף הקשה עליו. אם נח זכה שיבואו אליו הבהמות – אז למה לא שני הסוגים (טהורות ולא טהורות) ? (זה אפילו נשמע [...]
Don’t be a Wandering Jew
...וַיָּשֶׂם ה׳ לְקַיִן אוֹת... (בְּרֵאשִׁית ד:טו) And G-d placed an “os” on Cain. (Bereishis 4:15) The Medrash Tanchuma gives various possibilities for the meaning of the word “os” (emblem). One of them is that Hashem gave Cain the “os” of Shabbos. This is difficult to understand because Hashem had just [...]
אות ועוד
...וַיָּשֶׂם ה׳ לְקַיִן אוֹת... (בְּרֵאשִׁית ד:טו) חז"ל במדרש תנחומא, מעלים מספר אפשרויות לפשר ה"אות" שניתנה לקין. על פי אחת מהן, "אות" איננה אות במובן הקלאסי של המילה, אלא הכוונה היא שה' נתן לקין את השבת. פירוש זה של המדרש נשמע תמוה. הרי מטרת האות היתה לרכך את עונשו של קין – "נע ונד [...]
כשיש סכך, לא לשכוח
הפסוק מכנה את יום ט"ו בתשרי כ"יום הראשון" - המדרש שואל את השאלה המתבקשת - הרי איך יום זה, שבאמצע החודש, ייחשב ראשון ?! תשובה ידועה שמציע המדרש היא, שיום זה הוא ראשון לחשבון עוונות, כלומר, שאין זמן לחטוא מפני שמתרוצצים להשלים ארבעת המינים ובניית הסוכה. הט"ז מרחיב על מחשבה [...]
Putting your Schach—and your Guard—Up
The pasuk calls the first day of Sukkos “byom harishon.” The medrash questions “It’s not the first day of the month—it is the fifteenth!” and proceeds to answer that it is “rishon b’avonosayhem” (the first of your sins). There are those who suggest a meaning, that people don’t have time to [...]